3월 22일은 ‘세계 물의 날’입니다. 점차 심각해지는 물 부족 문제와 수질 오염을 예방하고 물의 소중함을 되새기기 위해  UN 총회에서 제정한 날입니다. 전 세계적으로 중요한 이슈인 물 부족 문제의 심각성을 다시금 깨닫게 되는 날이기도 합니다.

그래서 오늘 상상지기는 물에 관한 이야기를 여러분께 전하려 합니다. 그동안 물에 관해 미처 몰랐던 진실, 알고도 눈 감았던 진실을 알려 드리려고 하는데요. 이를 통해 우리 모두 물의 소중함을 다시 한번 깨달을 수 있었으면 좋겠습니다.


여러분이 마시는 물, 얼마나 알고 계세요?

현재 지구에 남아 있는 마실 수 있는 물의 양은 얼마나 될까요?
대륙별 세계 인구가 하루에 소비하는 물의 양은 얼마나 될까요?
깨끗한 물을 만지는 것도 어려운 사람들은 몇 명이나 될까요?

Circle of Blue가 발표한 내용에 의하면, 매일 6,000명의 아동들이 예방 가능한 물 관련 질병으로 사망하고 있다고 합니다. 참고로 2011년 한 해 우리나라에 태어난 신생아 수는 약 47만 명입니다. 우리나라에 1년에 태어나는 신생아의 약 5배 되는 어린이들이 한 해에만 물 관련 질병으로 사망하고 있는 거죠!

만약 물에 관한 정보를 충분히 접하고 심각성을 충분히 숙지하고 있다면 이렇게 많은 죽음은 피할 수 있지 않을까요?  세계의 물 위기를 해결해 나가기 위한 방법 중 하나! 바로 물에 관한 ‘정보’를 서로 공유하는 것만으로도 하루에도 수 천명의 아이들의 사망하는 것을 막을 수 있답니다.

그래서 물 관련 국제적인 조직이나 시민 단체, 전문가들은 물에 관한 정보를 다양한 채널을 통해 알리고 공유하기 위해 노력하고 있습니다. 상상지기를 포함해서 우리 한 명, 한 명이 물에 관한 정보를 조금씩이라도 주변 사람들과 공유하고 간단한 일이라도 실천한다면 세계 물 자원 환경은 조금씩 좋아질 것으로 생각해 봅니다.


물에 관해 꼭 알아야 할 10가지 진실!

Circle of Blue는 기자, 학자, 그리고 시민들이 모여 물 위기를 알리기 위해 조직된 국제 조직으로 2009년 7월 ‘물에 관해 알아야 할 10가지(Ten Things You Should Know About Water)’라는 제목으로 누구는 잘 알고 있지만, 누구는 전혀 모르는 물에 관한 진실 10가지를 발표했습니다.

▲ Circle of Blue가 발표한, ‘물에 관해 꼭 알아야 할 10가지 진실’(http://www.circleofblue.org)

No 1. 기름 한 방울은 물 25리터를 마실 수 없는 물로 만들어 버린다.

No 2. 세계 물의 70%는 농업에, 22%는 산업에, 그리고 나머지 8%는 가정에서 사용한다. 개발도상국은 82%의 물을 농업에, 10%를 산업에, 8%를 가정에서 소비하는 반면, 선진국은 30%를 농업에, 59%를 산업에, 11%의 물을 가정에서 소비한다.

No 3. 사람은 식량 없이는 한 달간 생존할 수 있지만, 물 없이는 5~7일밖에 살 수 없다.

No 4. 지구에 있는 물의 97.5%는 해수(salt water, 소금물)이며, 2.5%만이 인간이 마실 수 있는 담수(fresh water)이다. 이 중 70%가 빙하 상태이며 30%가 토양 속에 존재하며, 1% 이하 만이 인간이 이용할 수 있는 물이다.

No 5. *‘물 발자국(water footprint)’ 또는 **‘가상수(virtual water)’는 특정 제품의 생산 및 성장에
사용되는 물의 총량을 의미한다. 예를 들면, 쇠고기 1Kg은 16,000리터의 물 발자국을 지닌다.  종이 한 장은 10리터, 차 한 잔은 35리터, 마이크로칩 하나는 32리터의 물 발자국을 지닌다.

*물 발자국(Water footprint): 단위 제품 및 단위 서비스 생산 전 과정(Life cycle) 동안 직‧간접적으로 사용되는 물의 총량을 뜻하는 것으로 우리가 일상생활에서 사용하는 제품을 생산 및 소비하는데 얼마나 많은 양의 물이 필요한지 나타내주는 지표
**가상수(Virtual water): 농산물, 식품, 공산품 등을 생산하는 데 필요한 물의 양

No 6. 5분 동안 샤워하는데 94.5~189.3리터의 물이 소비된다. 변기 물을 내리는 데는 7.6~26.5리터, 양치질에는 7.6리터, 설거지에는 75.7리터의 물이 소비된다.

No 7. 매일 6,000명의 아동들이 예방이 가능한 물 관련 질병으로 사망한다.

No 8. 미국 인구는 약 3억 4백만 명이며 유럽 인구는 약 7억 3천 2백 7십만 명이다. 그런데 전 세계적으로 마실 물이 부족해 어려움을 겪는 사람은 11억 명에 달하며, 26억 명이 기본적인 위생용수 부족을 겪는다.

No 9. 미국인들의 1일 평균 물 소비량은 575리터이다. 이 중 60%는 잔디에 물을 주거나 세차를 하는 등 야외에서 사용된다. 유럽인들은 1일 물 소비량은 250리터이다. 이에 반해 세계적으로 11억 명의 사람들은 하루에 19리터 미만의 물을 소비하며 물 부족에 시달리고 있다.

No 10. 물에 대한 접근성이 현저히 떨어지는 국가의 국민에 비해 미국인들은 30.3배, 유럽인들은 13.2배 이상의 물을 사용한다.

▲ Circle of Blue가 발표한, ‘물에 관해 꼭 알아야 할 10가지 진실’(http://www.circleofblue.org)

효율적인 물 자원 관리를 위한 노력, GE와 함께하세요!

‘물에 관한 진실 10가지’를 읽고 여러분은 어떤 생각을 하셨나요? 설마 ‘난 아직 물이 부족한지 잘 모르겠으니 상관없어’라고 생각하셨나요? 비록 우리나라는 아직 물 부족 문제가 피부에 와 닿을 만큼 일상생활에 어려움을 겪고 있지는 않지만, 지난 3월 7일 OECD가 발표한 'OECD 2050년 환경 전망 보고서'의 결과를 보면 생각이 달라지실 것입니다.

대한민국은 이 보고서에서 OECD 국가 중 물 스트레스 가능성이 높은 국가 1위에 분류되었습니다. 물 취수율이 40%(캐나다는 1.2%에 불과함)에 달하는데요. 우리가 보유한 물 자원양에 비해 너무 많은 양의 물을 사용하고 있기 때문입니다. 물론 나라별로 땅의 크기가 다르고 상황이 다르기 때문에 어쩔 수 없는 부분이 있다고 하더라도 우리나라야말로 물 자원을 효율적으로 사용하려는 노력이 시급합니다.

그래서 GE는 물 부족 문제를 해결하려는 노력에 적극적으로 동참하고 있습니다. 이미 1925년부터 수자원 처리 사업에 참여하여 산업 폐수를 정화하는 기술 개발에 앞장서 왔습니다. 또한 폐수 처리 및 물 재활용 사업에 도움이 되는 혁신적인 솔루션을 제시하고 있습니다. GE가 개발한 혁신적인 폐수처리 솔루션 LEAPmbr에 대해서는 ‘상상팩토리’에서 한번 소개해 드리기도 했지요. (바로 가기 클릭)

그리고 GE는 보다 근본적인 시각에서 물 부족 문제를 다루고자 합니다. 500건 이상의 물 재사용 프로젝트에 참여해서 물 자원을 효율적으로 관리하는 기술을 개발하고 있습니다. 그 뿐인가요? 각종 ‘물 절약 캠페인’ 을 펼치는 등 세계인의 물 사용 인식 개선을 하는 데도 최선을 다하고 있는 GE입니다.

3월 22일 ‘세계 물의 날’을 맞아 여러분들도 일상 생활에서 물을 절약할 수 있는 나름의 전략을 세워 이를 실천해보는 건 어떨까요? 여러분이 절약하는 물 한 방울이 고통 받는 사람들에게 소중한 물 한 방울로 전해질 수 있습니다.  그럼, 상상팩토리 독자 여러분들도 GE와 함께 지금부터 시작해볼까요?